空調運行時空氣中大量塵埃會層層包裹散熱片，并逐步堵塞散熱片之間的微小空隙，影響機器的散熱，此時壓縮機電流增大，運轉時間延長，耗電量顯著增加。

實驗表明，散熱片上的積灰厚度達0.3mm，壓縮機的工作時間將延長一倍，空調的用電量增加2.4倍；（如一間房，清洗前降至設定溫度需要15分鐘；而清洗后降至設定溫度僅需十分鐘，則壓縮機可少工作5分鐘，從而結點30%）。

對于水系統而言，系統結垢1毫米，制冷效率下降34%，同時開啟兩臺制冷機組輸出的制冷能力，實際上變成只有一臺設備輸出的制冷量，隨著結垢程度的不斷增厚，制冷能力還會下降，能耗也會上升。

壓縮機正常情況下的工作溫度為50-58度，當翅片積灰嚴重時，由于無法充分散熱，壓縮機的溫度會上升到100度以上，壓縮機冷凍油基本上失去了潤滑作用，其磨損也大大增加，故障率也會大幅提升。

銅管保溫的老化會讓保溫性能大打折扣，甚至部分裸露在外，起不到保溫的作用，形成很大的沿程損耗。

有些不規范的安裝沒有對電源線做保護措施，電源線就裸露在室外，長時間的風吹雨淋使得電線外皮很脆弱，形成很大的安全隱患。此外如果密封不嚴，外機電器盒中會有嚴重積灰，梅雨季節部分顆粒受潮可能有產生導電的可能，對設備不利。

空調過濾網會吸附大量的細小灰塵，出風口也會積累大量的細塵微粒。夏冬季節第一次使用的時候會很容易將這些灰塵吹出來。冷凝水積水盤因為潮濕，很容易滋生細菌，如果長時間不清理會加速弱化人的抵抗力，使人得空調病。

空調通風系統是室內環境污染的主要渠道，也是室內異味的主要源頭。異味主要是由系統內村子啊的霉菌、細菌等微生物引起，而這些微生物主要積聚在通風管道內壁、風管盤管翅片以及濾網表面，積水盤潮濕的環境也是霉菌理想的棲息場所。

從來源可分為外部和內部。外部的污染如工程維修時維修人員打開系統時進入的水汽和其他一些污垢以及在焊接時產生的污垢等

內部污垢產生的機理相對復雜，主要是制冷劑和油的分解。大部分制冷劑雖然很穩定，但是在長時間的運行過程中，有一小部分冷媒會不可避免的發生分解，邊城酸、誰等各種雜質。油也通常如此，不管是礦物油、烷基苯油、脂類油都會在不同溫度和運行狀況下分解成各種雜質并游離在系統中。

壓縮機燒壞會產生濕氣、酸、煤泥、以及會污染冷凝器和壓縮機阻塞干燥器的積碳，這些殘留在系統管道內的污染物也很容易進入壓縮機內部，如果這些污染不能從系統中徹底清除，新裝上的壓縮機就有再次被燒壞和無法正常工作的隱患。